干细胞新方法预测干细胞生长
干细胞新方法预测干细胞生长
由于胚胎干细胞具有转化为任何类型细胞的功能，科学家希望利用干细胞的这一特征修复遭受疾病破坏的器官。在美国，布什总统2001年曾表示联邦*府将有限度地资助胚胎干细胞研究，而在2004年，联邦*府用于胚胎干细胞研究的经费只有2480万美元。
但于2004年11月创建的加州再生医学研究所今年获得了*府30亿美元的资金支持，用于在未来十年从事胚胎干细胞和其他生物医学研究。加州再生医学研究所的创建产生了多米诺骨牌效应，美国其他十个州也纷纷考虑建立各自的干细胞资助计划，阻止本地人才流失到加州。
从全球趋势看，从事干细胞研究的公司日益国际化，其中，涉及国家最多的跨国公司恐怕是“干细胞科技”公司。“干细胞科技”公司的计划主要是商业利用人类胚胎干细胞。该公司强大的技术后盾可以令其大量提供高纯度的干细胞及开发出新型药物。
但科学家在研究中面临的一个挑战是，如何阻止胚胎干细胞自发地变异成其他细胞。负责这项研究的迈克尔·罗伯茨教授及密苏里大学的同事已发现了一个令人类胚胎干细胞更有预测性生长的方法。
他们指出，哺乳动物胚胎能在发育初期在低氧环境中生长，但人类胚胎干细胞一般需要在正常的氧气状态下培育。当氧气在大气中的比例维持在3%至5%时，科学家发现细胞能像在正常状态下一样数量激增。这一发现非常具有前景。随着科学技术的发展、新资金的投入以及商业开发，这一系列努力将确保干细胞研究在现代科学占有一席之地。