三十二岁的孙女士饮食不规律，常年吃外卖，尤其不爱吃水果蔬菜，最近一个月出现了嘴唇红肿裂口的症状，被医生诊断为口唇炎。孙女士服用维生素B2一周后未见好转，医院进行检查，竟然发现并不是维生素B2缺乏，也不是B3（烟酸）缺乏，而是维生素B9，也就是叶酸缺乏。孙女士向医生了解到可能是由于叶酸缺乏导致细胞分类减少，致使口唇组织受损和干燥。这也不禁提醒我们，并不是只有备孕或者怀孕的人才需要增补叶酸，我们普通人对叶酸也是有需求的。那除了刚刚所说的口唇炎，叶酸缺乏还会给我们身体哪些信号呢？
叶酸是一种水溶性B族维生素，和维生素B12一样都是形成正常红细胞和合成DNA的必需营养素，因为身体内只能存储少量的叶酸，当饮食中的叶酸不足时，3个月就可以出现叶酸缺乏的症状。对于成人来说，由于叶酸参与DNA合成，叶酸缺乏会使红细胞成熟过程受阻，所以会导致贫血，而疲劳可能是首发症状。除此之外，一般的贫血症状如苍白、烦躁、气短和头晕也会因为叶酸缺乏而发生，而重度叶酸缺乏症还可能导致舌头发红疼痛、腹泻、味觉减退、体重下降和抑郁，如果您也有以上症状，医院检查下叶酸水平，建议根据具体的水平进行增补。
除此之外，我们大多数人所知道的是，如果孕妇有叶酸缺乏症，胎儿发生先天性脊髓或脑部缺陷（神经管缺损）的风险将增大，同时可能还会增加唇腭裂、先天性心脏病、唐氏综合征的发生风险。
在生活中，有一些人是叶酸缺乏的高危人群，大家可以对照一下自己的生活习惯，看看是否需要调整自己是生活方式。首先是刚刚提到的孕妇，因为在妊娠期间，孕妇的叶酸需求量显著增加；第二是久病不愈或存在吸收障碍的人：某些疾病或消化系统问题可能影响人体对叶酸的吸收和利用能力。第三种情况比较常见，是生活中长期酗酒者，研究发现，酒精对叶酸的吸收和利用有负面影响，因此长期酗酒者更容易出现叶酸缺乏。第四是存在慢性肠道疾病患者以及有肠道手术史的患者，克罗恩病和溃疡性结肠炎等肠道疾病的人或者曾进行肠道手术（如胃切除术、小肠切除术）的人可能面临叶酸吸收减少的风险。还有一类人群需要长期服用某些药物，比如抗癫痫药，口服避孕药，抗关节炎药等，这些药物都有可能会干扰叶酸的代谢和利用，所以在用药期间要注意叶酸的补充。最后，就是高龄人群，随着年龄的增长，叶酸的吸收利用能力会下降，所以老年人更容易出现叶酸缺乏的情况，那对于老年人，补充叶酸除了能够减轻上述所说的症状，还能够降低同型半胱氨酸的水平，而同型半胱氨酸对心脑血管和神经系统都具有非常严重的危害性。
如果发现叶酸缺乏，可以从食物中补充，比如菠菜、羽衣甘蓝、芦笋、甘蓝、生菜、油菜、扁豆、黑眼豆、鹰嘴豆、红豆、绿豆、鳄梨（牛油果）、橙汁和橙子、番茄汁和番茄、橙色蔬菜如胡萝卜、南瓜和甜椒等，黄豆和黄豆制品、动物肝脏，特别是鸡肝和牛肝，鸡蛋、鸭蛋等。在烹饪的过程中要注意方式，尽量避免高温。
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